Bobby Fischer

Uma criança sozinha perante um jogo imenso

Robert James Fischer nasce a 9 de março de 1943, em Brooklyn, Nova Iorque. A mãe, Regina Wender, cria sozinha os dois filhos num apartamento modesto. Bobby descobre o xadrez aos 6 anos, graças a um jogo comprado numa mercearia. O que começa como um passatempo solitário transforma-se depressa numa obsessão total, a única coisa que conta.

Aos 8 anos, entra para o Brooklyn Chess Club. Os membros adultos não tardam a reconhecer que têm à frente um fenómeno fora do comum. Aos 13 anos, Bobby Fischer disputa a «partida do século» — não o célebre match de 1972, mas uma partida contra Donald Byrne no Lessing J. Rosenwald Trophy Tournament de 1956. Esta vitória deslumbrante, em que uma criança sacrifica a dama perante um mestre reconhecido, percorre o mundo do xadrez como uma revelação.

A subida ao topo (1958–1971)

Os anos 1960 veem Fischer impor-se progressivamente como o melhor jogador ocidental, enquanto esbarra na máquina soviética. A URSS produz campeões em série — Tal, Petrosian, Spassky, Keres — apoiados por um sistema de Estado, preparados em equipa, treinados por teóricos de alto nível. Fischer, esse, trabalha sozinho no seu apartamento, analisa noites inteiras, desenvolve o seu próprio estilo: universal, preciso, implacável.

A sua relação com os torneios internacionais é tensa. Exige condições especiais, critica os organizadores, abandona provas a meio. Muitos veem nele um feitio impossível. Outros reconhecem um perfeccionista que se recusava a jogar em condições indignas do seu nível.

«Sou o maior jogador de xadrez que alguma vez existiu.» — palavras atribuídas a Bobby Fischer, anos 1960

Em 1971, nos matches eliminatórios para o título mundial, Fischer oferece desempenhos que desafiam a compreensão. Vence Mark Taimanov por 6–0 e depois Bent Larsen por 6–0 — dois matches perfeitos, sem ceder uma única partida a adversários de primeira linha. Frente a Petrosian, vence por 6,5–2,5. Estes resultados nunca foram repetidos na história do xadrez de alto nível.

Reiquiavique 1972: o Match do Século

No verão de 1972, em Reiquiavique, na Islândia, Bobby Fischer defronta Boris Spassky, campeão do mundo em título, pelo título supremo. O contexto geopolítico é o da Guerra Fria no seu auge. Os americanos veem neste match uma batalha simbólica contra o comunismo. Os soviéticos não se podem dar ao luxo de perder.

• Partida 1: Fischer perde por um erro tardio num final aparentemente empatado. Recusa-se a jogar a partida 2 por divergência quanto às condições de filmagem. Vitória por falta de comparência atribuída a Spassky. Fischer fica a perder por 0–2.
• Partida 3: Fischer pede para jogar numa sala secundária. Com as pretas, numa Defesa Benoni, conquista a primeira vitória da carreira contra Spassky.
• Partida 6: Considerada uma das mais belas partidas do século XX. Fischer, fiel desde sempre a 1.e4, abre com 1.c4 e conquista, num Gambito da Dama Recusado, uma vitória posicional tão bela que o próprio Spassky o aplaude.
• Partida 21: Spassky, derrotado e incapaz de suportar a pressão psicológica e xadrezística, desiste por telefone. Fischer torna-se Campeão do Mundo.

O campeão fantasma: 1972–1992

Depois de Reiquiavique, Fischer deixa de jogar em competição oficial. Anatoly Karpov espera em vão pelo adversário para o match do título de 1975. Fischer impõe à FIDE condições extravagantes — um match até 10 vitórias, sem limite de partidas, conservando o detentor o título em caso de 9–9. A FIDE aceita as 10 vitórias, mas recusa a cláusula do 9–9. Fischer não comparece e o título é atribuído a Karpov por falta de comparência.

Saber se Fischer teria vencido Karpov continua a ser um dos grandes debates do mundo do xadrez. Em 1975, Fischer estava provavelmente no auge da sua arte. Karpov, jogador posicional extraordinário, ainda não tinha desenvolvido a profundidade que faria dele campeão durante dez anos. Os especialistas continuam divididos.

Durante vinte anos, Fischer desaparece quase por completo da cena pública. Vive de forma semiclandestina, em Los Angeles e depois noutros lugares, alimentando posições conspirativas cada vez mais inquietantes, nomeadamente declarações antissemitas virulentas que mancharão definitivamente a sua imagem, apesar da admiração universal pelo seu talento.

O regresso improvável: 1992, Jugoslávia

Em 1992, Fischer aceita um match de desforra contra Spassky por 5 milhões de dólares, organizado na Jugoslávia sob embargo das Nações Unidas. O Departamento de Estado americano proíbe-o de jogar sob pena de processo judicial. Fischer dá uma conferência de imprensa, tira um documento oficial do governo americano e cospe-lhe em cima diante das câmaras. Esta é a sua resposta.

Vence Spassky por 10 vitórias a 5 (17,5–12,5). As partidas confirmam que, apesar de vinte anos de inatividade oficial, Fischer continua a ser um jogador de nível excecional. Mas, depois deste match, torna-se um fugitivo da justiça americana. Instala-se sucessivamente nas Filipinas, no Japão, onde é detido em 2004 por passaporte irregular, e depois na Islândia, que lhe concede a cidadania.

A questão do génio e da loucura

Bobby Fischer morreu a 17 de janeiro de 2008, em Reiquiavique, aos 64 anos, de insuficiência renal. Recusou qualquer tratamento médico até ao último minuto.

O seu legado xadrezístico é incontestável. As suas análises, as suas inovações nas aberturas, o seu estilo universal que combinava a precisão tática soviética com uma criatividade genuinamente americana, influenciaram todas as gerações seguintes. O próprio Kasparov reconhece Fischer como a referência absoluta.

Mas Fischer continua a ser uma figura trágica, consumida pelos seus demónios interiores. O seu nível no xadrez em 1971–1972 representa talvez o ponto mais alto que um ser humano alguma vez atingiu neste jogo. Nenhum outro jogador na história — nem sequer Kasparov no auge — produziu desempenhos tão dominadores num período tão curto.

Cronologia de Fischer

Para prolongar a sua exploração dos grandes campeões, descubra a biografia de Garry Kasparov, que estudou Fischer mais do que ninguém, ou explore a história do Xadrez 960, a invenção tardia que testemunha uma inteligência ainda intacta.