Bobby Fischer

Ein einsames Kind vor einem unermesslichen Spiel

Robert James Fischer wird am 9. März 1943 in Brooklyn, New York, geboren. Seine Mutter Regina Wender zieht ihre beiden Kinder allein in einer bescheidenen Wohnung groß. Bobby entdeckt das Schach mit sechs Jahren durch ein Spiel, das in einem Lebensmittelladen gekauft wurde. Was als einsamer Zeitvertreib beginnt, wird rasch zur totalen Besessenheit, zur einzigen Sache, die zählt.

Schon mit acht Jahren tritt er dem Brooklyn Chess Club bei. Die erwachsenen Mitglieder erkennen bald, dass sie es mit einem außergewöhnlichen Phänomen zu tun haben. Mit 13 Jahren spielt Bobby Fischer die „Partie des Jahrhunderts“ — nicht das berühmte Match von 1972, sondern eine Partie gegen Donald Byrne beim Lessing J. Rosenwald Trophy Tournament 1956. Dieser glänzende Sieg, in dem ein Kind seine Dame gegen einen anerkannten Meister opfert, geht wie eine Offenbarung durch die Schachwelt.

Der Aufstieg zur Spitze (1958–1971)

In den 1960er-Jahren etabliert sich Fischer allmählich als bester westlicher Spieler und prallt dabei auf die sowjetische Maschinerie. Die UdSSR bringt Champions am laufenden Band hervor — Tal, Petrosjan, Spasski, Keres —, getragen von einem Staatssystem, im Team vorbereitet, von hochkarätigen Theoretikern trainiert. Fischer dagegen arbeitet allein in seiner Wohnung, analysiert ganze Nächte durch und entwickelt seinen eigenen Stil: universell, präzise, unerbittlich.

Sein Verhältnis zu internationalen Turnieren ist angespannt. Er verlangt Sonderbedingungen, kritisiert die Organisatoren und bricht laufende Wettbewerbe ab. Viele sehen in ihm einen unmöglichen Charakter. Andere erkennen einen Perfektionisten, der sich weigert, unter Bedingungen zu spielen, die seines Niveaus unwürdig sind.

„Ich bin der größte Schachspieler, der je gelebt hat.“ — Bobby Fischer zugeschriebene Äußerung, 1960er-Jahre

1971, in den Kandidatenmatches um den Weltmeistertitel, liefert Fischer Leistungen, die jedes Verständnis übersteigen. Er schlägt Mark Taimanow 6:0, dann Bent Larsen 6:0 — zwei perfekte Matches, ohne gegen erstklassige Gegner eine einzige Partie abzugeben. Gegen Petrosjan gewinnt er 6,5:2,5. Diese Ergebnisse sind in der Geschichte des Spitzenschachs nie wiederholt worden.

Reykjavík 1972: Das Match des Jahrhunderts

Sommer 1972, Reykjavík, Island. Bobby Fischer tritt gegen Boris Spasski, den amtierenden Weltmeister, um den höchsten Titel an. Der geopolitische Hintergrund ist der Kalte Krieg auf seinem Höhepunkt. Die Amerikaner sehen in diesem Match eine symbolische Schlacht gegen den Kommunismus. Die Sowjets können es sich nicht leisten zu verlieren.

• Partie 1: Fischer verliert durch einen späten Fehler in einem scheinbar remisen Endspiel. Er weigert sich, Partie 2 zu spielen, wegen eines Streits über die Filmaufnahmen. Spasski wird der Sieg kampflos zugesprochen. Fischer liegt 0:2 zurück.
• Partie 3: Fischer verlangt, in einem Nebenraum zu spielen. Mit Schwarz erringt er in einer Benoni-Verteidigung den ersten Sieg seiner Laufbahn gegen Spasski.
• Partie 6: Gilt als eine der schönsten Partien des 20. Jahrhunderts. Fischer, der seit jeher 1.e4 gespielt hat, eröffnet mit 1.c4 und erringt in einem Abgelehnten Damengambit einen positionellen Sieg von solcher Schönheit, dass Spasski ihm selbst applaudiert.
• Partie 21: Spasski, geschlagen und dem psychologischen wie schachlichen Druck nicht mehr gewachsen, gibt telefonisch auf. Fischer wird Weltmeister.

Der Phantom-Champion: 1972–1992

Nach Reykjavík spielt Fischer keine offiziellen Wettkämpfe mehr. Anatoli Karpow wartet vergeblich auf seinen Gegner für das Titelmatch von 1975. Fischer stellt der FIDE extravagante Bedingungen — ein Match auf 10 Siege ohne Begrenzung der Partienzahl, wobei der Titelverteidiger bei 9:9 seinen Titel behält. Die FIDE akzeptiert die 10 Siege, lehnt aber die 9:9-Klausel ab. Fischer tritt nicht an, und der Titel wird Karpow kampflos zugesprochen.

Die Frage, ob Fischer Karpow geschlagen hätte, bleibt eine der großen Debatten der Schachwelt. 1975 stand Fischer wahrscheinlich auf dem Gipfel seiner Kunst. Karpow, ein außergewöhnlicher Positionsspieler, hatte die Tiefe noch nicht entwickelt, die ihn später zu einem zehnjährigen Champion machen sollte. Die Fachleute sind gespalten.

Zwanzig Jahre lang verschwindet Fischer nahezu vollständig aus der Öffentlichkeit. Er lebt halb im Verborgenen, in Los Angeles und später anderswo, und hängt immer beunruhigenderen Verschwörungstheorien an, darunter heftige antisemitische Äußerungen, die sein Bild trotz der allgemeinen Bewunderung für sein Talent dauerhaft beschädigen.

Das unwahrscheinliche Comeback: 1992, Jugoslawien

1992 willigt Fischer in ein Revanchematch gegen Spasski um 5 Millionen Dollar ein, das in Jugoslawien unter UN-Embargo ausgetragen wird. Das US-Außenministerium untersagt ihm bei Androhung strafrechtlicher Verfolgung das Spiel. Fischer gibt eine Pressekonferenz, zieht ein offizielles Dokument der amerikanischen Regierung hervor und spuckt vor laufenden Kameras darauf. Das ist seine Antwort.

Er schlägt Spasski mit 10 Siegen zu 5 (17,5:12,5). Die Partien bestätigen, dass Fischer trotz zwanzig Jahren offizieller Inaktivität ein Spieler von außergewöhnlichem Niveau bleibt. Doch nach diesem Match wird er zum Flüchtigen vor der amerikanischen Justiz. Er lässt sich nacheinander auf den Philippinen und in Japan nieder, wo er 2004 wegen eines ungültigen Reisepasses verhaftet wird, und schließlich in Island, das ihm die Staatsbürgerschaft gewährt.

Die Frage von Genie und Wahnsinn

Bobby Fischer starb am 17. Januar 2008 in Reykjavík im Alter von 64 Jahren an Nierenversagen. Er lehnte jede medizinische Behandlung bis zur letzten Minute ab.

Sein schachliches Erbe ist unbestreitbar. Seine Analysen, seine Eröffnungsneuerungen, sein universeller Stil, der sowjetische taktische Präzision mit einer ganz und gar amerikanischen Kreativität verband, haben alle folgenden Generationen beeinflusst. Selbst Kasparov erkennt Fischer als absolute Referenz an.

Doch Fischer bleibt eine tragische Figur, verzehrt von seinen inneren Dämonen. Sein Schachniveau 1971–1972 stellt vielleicht den höchsten Punkt dar, den ein Mensch in diesem Spiel je erreicht hat. Kein anderer Spieler der Geschichte — nicht einmal Kasparov auf seinem Zenit — hat in so kurzer Zeit derart dominante Leistungen erbracht.

Fischer-Chronik

Um Ihre Entdeckungsreise zu den großen Champions fortzusetzen, lesen Sie die Biografie von Garry Kasparov, der Fischer mehr studiert hat als jeder andere, oder erkunden Sie die Geschichte von Schach960, der späten Erfindung, die von einer ungebrochenen Intelligenz zeugt.