Garry Kasparov

Das Wunderkind aus Baku

Am Anfang steht eine Mutter, die ihrem Sohn etwas zutraut: Garri Kimowitsch Kasparow kommt am 13. April 1963 in Baku in der Aserbaidschanischen Sowjetrepublik zur Welt. Sein Vater, Kim Weinstein, stirbt, als Garry sieben Jahre alt ist. Seine Mutter Klara Schagenowna erkennt das außergewöhnliche Talent ihres Sohnes, als sie entdeckt, dass er ein Schachproblem, das seine Eltern ihm zur Prüfung seiner Logik vorgelegt hatten, ganz allein gelöst hat. Fortan richtet sie ihre ganze Energie darauf, ihn auf diesen Weg zu bringen.

Kasparov besucht die Schule von Michail Botwinnik, dem ehemaligen Weltmeister, der sein entscheidender Mentor wird. Botwinnik formt in ihm außergewöhnliche analytische Strenge, enzyklopädische Eröffnungsvorbereitung und eine unermüdliche Kämpfermentalität. Mit 16 Jahren gilt Kasparov als der vielversprechendste Spieler der Sowjetunion.

Der Aufstieg und der Konflikt mit Karpow

Zwischen 1984 und 1985 bestreitet Kasparov zwei legendäre Matches gegen den Titelverteidiger Anatoli Karpow. Das erste Match, von der FIDE nach 48 Partien ohne erklärten Sieger abgebrochen (Karpow führte damals 5:3), bleibt eine der umstrittensten Episoden der Schachgeschichte. Kasparov befand sich in einer spektakulären Aufholjagd, und viele vermuten, die FIDE habe das Match abgebrochen, um Karpow zu retten.

Im zweiten Match, 1985, setzt sich Kasparov mit 13:11 durch und wird mit 22 Jahren zum jüngsten Weltmeister der Geschichte. Danach verteidigt er seinen Titel dreimal gegen Karpow in aufsehenerregenden Matches — Siege 1986 und 1990, ein 12:12-Remis 1987 (Titel behalten) —, jedes Mal unter anderen Bedingungen, jedes Mal nach epischen Kämpfen.

Ein revolutionärer Stil

Was Kasparov von allen Vorgängern unterscheidet, ist die Synthese, die er aus den gegensätzlichen Stilen der vorangegangenen Jahrzehnte formt. Wo Fischer universell, aber einsam war und Karpow positionell und unerbittlich, vereint Kasparov alles: eine pharaonische Eröffnungsvorbereitung, eine taktische Fantasie, die eines Tal würdig ist, und einen positionellen Instinkt, der an Karpow heranreicht.

Seine Partien in der Sizilianischen Eröffnung, Najdorf-Variante (1.e4 c5 2.Sf3 d6 3.d4 cxd4 4.Sxd4 Sf6 5.Sc3 a6), bilden vielleicht den Gipfel der menschlichen Eröffnungsvorbereitung. Tausende Stunden widmete er der Analyse dieser Stellungen und brachte regelmäßig Neuerungen, die seine Gegner im 20. oder 25. Zug aus ihrer Theorie warfen.

Deep Blue: Die Schlacht der Menschheit

1996 und 1997 tritt Kasparov gegen Deep Blue an, den Supercomputer von IBM. Diese beiden Matches markieren eine Zeitenwende, nicht nur im Schach. 1996 setzt sich Kasparov mit 4:2 durch, gewinnt drei Partien und muss eine historische Niederlage hinnehmen (die erste eines Weltmeisters gegen einen Computer unter Turnierbedingungen).

• Mai 1997, Partie 1: Kasparov gewinnt mit Weiß eine Partie des langsamen Manövrierens, einem Terrain, auf dem Deep Blue die Stellung schlecht bewertet.
• Partie 2: Deep Blue spielt einen Zug von einer strategischen Tiefe, die Kasparov nicht vorhergesehen hatte. Psychologisch erschüttert, gibt er in einer wahrscheinlich haltbaren Stellung auf.
• Partie 6: Kasparov gibt unter intensivem psychologischem Druck nach nur 19 Zügen auf, Opfer eines bekannten Eröffnungsfehlers in der Caro-Kann (Opfer Sxe6). Endstand: Deep Blue 3,5 — Kasparov 2,5.

Die Kontroverse flammte sofort auf. Kasparov beschuldigte IBM, menschliche Hilfe erhalten und einige für einen Computer von 1997 unmögliche Züge gespielt zu haben. IBM weigerte sich zunächst, ihm die Protokolle der Maschine zu übergeben (später wurden sie veröffentlicht), und baute Deep Blue kurz darauf ab. Die ganze Wahrheit wurde nie geklärt. Eine vertiefte Analyse der Rolle der KI im Schach finden Sie in unserem Artikel zu künstlicher Intelligenz und Schach.

„Schach ist eine mentale Folter.“ — Garry Kasparov

Nach der Karriere: Lehre, Analyse, Politik

2005 kündigt Kasparov seinen Rückzug aus dem Turnierschach an. Seit 1984 war er fast ununterbrochen die Nummer 1 der Welt gewesen, also über 20 Jahre — ein absoluter Rekord. Seine 1999 erreichte Wertung von 2851 blieb der historische Rekord, bis Magnus Carlsen sie 2013 übertraf.

Danach wendet sich Kasparov der russischen Politik zu. Als Gründer der Vereinigten Bürgerfront (Objedinjonny graschdanski front) tritt er offen gegen Wladimir Putin auf und wird zu einer der international bekanntesten Stimmen der Opposition. Seine Positionen bringen ihm Drohungen und Schwierigkeiten in Russland ein. 2014 erhält er die kroatische Staatsbürgerschaft und lässt sich im Westen nieder.

Kasparov als Ausbilder und Denker

Seine Bücher — insbesondere How Life Imitates Chess und Deep Thinking — machen ihn zu weit mehr als einem Champion: zu einem Denker, der Schach als Metapher für strategische Entscheidungsfindung im Allgemeinen nutzt. Er hält Vorträge für Fortune-500-Unternehmen, Universitäten und Regierungen.

Sein pädagogischer Beitrag ist immens. Das Projekt der Kasparov Chess Foundation hat zahlreiche Kinder in den Vereinigten Staaten, in Afrika und in Lateinamerika an das Schach herangeführt und dabei die Vorteile des Spiels für Aufmerksamkeitsfähigkeit, logisches Denken und den emotionalen Umgang mit Drucksituationen hervorgehoben.

Erfolge und Rekorde

Titel / Rekord	Detail
Weltmeister	1985–2000 (5-mal Titelverteidiger)
FIDE-Elo-Spitze	2851 (1999, Rekord bis 2013)
Weltranglistenerster	255 Monate insgesamt, von 1984 bis 2005 (Rekord)
Große Turniere	9 Siege in Linares, 3 in Wijk aan Zee
Gespielte Partien	über 2 500 analysierte Partien auf höchstem Niveau

Kasparov bleibt die Referenzfigur für alle, die sich ernsthaft für modernes Schach interessieren – auch für die Spielerinnen und Spieler der Vereine im Österreichischen Schachbund (ÖSB). Um zu verstehen, was ihn so einzigartig machte, studieren Sie die Sizilianische Verteidigung, die er auf ihren Gipfel führte, und sehen Sie, wie die künstliche Intelligenz den von ihm eröffneten Weg weitergegangen ist.