Pourquoi la notation est indispensable
La notation algébrique est le système standard, dans le monde entier, pour écrire les parties d'échecs. La maîtriser ouvre un univers immense : lire des livres d'échecs, étudier des parties historiques, conserver ses propres parties pour les revoir, et participer à tout tournoi officiel — en Suisse romande comme ailleurs — où la notation devient obligatoire à partir d'un certain niveau.
Sans notation, les échecs resteraient un jeu éphémère. Grâce à elle, chaque partie devient une œuvre que l'on peut transmettre, analyser et admirer des siècles plus tard. C'est la notation qui nous permet aujourd'hui de rejouer dans leurs moindres détails les parties de Morphy, d'Alekhine ou de Tal.
Le système de coordonnées : nommer les cases
L'échiquier est une grille de 8×8 = 64 cases. En notation algébrique, chaque case se repère par une coordonnée formée d'une lettre (colonne) et d'un chiffre (rangée) :
Colonnes (files) : Les 8 colonnes se nomment de gauche à droite (du point de vue des blancs) : a, b, c, d, e, f, g, h.
Rangées (ranks) : Les 8 rangées se numérotent de bas en haut (du point de vue des blancs) : de 1 (rangée des blancs) à 8 (rangée des noirs).
La case du coin inférieur gauche (côté blancs) est donc a1, celle du coin supérieur droit h8. Le roi blanc part de e1, le roi noir de e8.
Nommer les pièces
Chaque pièce porte une lettre majuscule. Les conventions diffèrent selon les langues ; en français, on emploie :
| Pièce | Lettre FR | Lettre EN (PGN) | Symbole |
|---|---|---|---|
| Roi | R | K | ♔♚ |
| Dame (Reine) | D | Q | ♕♛ |
| Tour | T | R | ♖♜ |
| Fou | F | B | ♗♝ |
| Cavalier | C | N | ♘♞ |
| Pion | (aucune lettre) | (aucune lettre) | ♙♟ |
Format PGN : Le format PGN (Portable Game Notation) est le standard informatique international pour stocker les parties. Il utilise les lettres anglophones (K, Q, R, B, N). Quand vous téléchargez une partie sur Chess.com ou Lichess, c'est ce format. Les logiciels d'analyse lisent tous le PGN.
Écrire un coup
La notation d'un coup dit quelle pièce bouge et vers quelle case :
Format : [pièce][case d'arrivée]
Exemples : Cf3 = le cavalier va en f3. Fe5 = le fou va en e5. Dd4 = la dame va en d4.
Pour les pions, seule la case d'arrivée est notée : e4 = le pion va en e4.
Les cas particuliers
Capture : On utilise le signe × (ou x). Cxe5 = le cavalier capture la pièce en e5. Pour un pion : exd5 = le pion de la colonne e capture en d5 (on indique la colonne d'origine).
Ambiguïté : Lorsque deux pièces de même type peuvent se rendre sur la même case, on précise la colonne ou la rangée de départ. Cfd2 = le cavalier de la colonne f (et non l'autre) va en d2. C1d2 = le cavalier qui se trouvait sur la rangée 1.
Échec : Le signe + suit le coup. Dh5+ = la dame va en h5 et donne échec.
Échec et mat : Le signe # suit le coup. Dh7# = la dame en h7 donne mat.
Roque court : 0-0 (du côté roi).
Roque long : 0-0-0 (du côté dame).
Promotion : La case est suivie de la pièce. e8=D = le pion va en e8 et se transforme en dame.
Lire une partie complète
Dans une partie notée, les coups blancs et noirs se suivent sous un même numéro. Voici la Partie Immortelle (Anderssen-Kieseritzky, Londres 1851), exemple classique de combinaison brillante :
Les symboles d'annotation
Pour évaluer les coups et les positions, les annotateurs recourent à des symboles conventionnels :
| Symbole | Signification |
|---|---|
| ! | Bon coup |
| !! | Coup brillant, sacrifice ou idée exceptionnelle |
| ? | Erreur |
| ?? | Gaffe, erreur grave |
| !? | Coup intéressant, risqué mais mérite attention |
| ?! | Coup douteux, probablement inférieur |
| ± | Les blancs ont un avantage |
| ∓ | Les noirs ont un avantage |
| = | Position égale |
| ∞ | Position complexe, difficile à évaluer |
La notation longue : une alternative plus explicite
La notation longue (ou notation algébrique longue) mentionne à la fois la case de départ et la case d'arrivée, si bien que chaque coup est sans équivoque : e2-e4, Cg1-f3, Fc4xb5. Elle apparaît moins dans les publications modernes, mais reste utilisée par certains logiciels et dans certains contextes pédagogiques.
Pratiquez la notation sur un échiquier en bois
Apprendre la notation est bien plus agréable sur un vrai échiquier. Les jeux d'échecs en bois de Le Palais des Echecs allient qualité de jeu et plaisir esthétique à chaque séance d'entraînement.
Voir les jeux d'échecs →La notation n'a plus de secret pour vous : place aux grandes parties historiques. Commencez par les portraits de Bobby Fischer et de Garry Kasparov, qui contiennent des analyses de leurs plus belles parties, ou affinez vos tactiques en lisant des parties annotées. Vous serez prêt pour la feuille de partie de vos prochains tournois en Suisse romande.