Gukesh D — nowy król

Wyłonienie się indyjskiego cudownego dziecka

Dommaraju Gukesh urodził się 29 maja 2006 roku w Ćennaju w Tamilnadu, południowoindyjskim stanie, który dał już światu szachów Viswanathana Ananda. Jego ojciec, chirurg laryngolog, i matka, mikrobiolog, bardzo wcześnie dostrzegli niezwykłe zdolności syna. Gukesh zaczyna grać w szachy w wieku 7 lat, a w wieku 9 lat jest już uznawany za jedną z najbardziej obiecujących indyjskich nadziei.

Szkoła, do której uczęszcza, zgadza się dostosować mu plan zajęć, aby mógł trenować. Rodzina inwestuje w trenerów, wyjazdy na międzynarodowe turnieje i dostęp do najlepszych narzędzi analitycznych. Paradoks pokolenia Gukesha polega na tym, że mimo narzędzi komputerowych dostępnych od jego narodzin, rozwija on styl głęboko ludzki, intuicyjny, pozycyjny — bardzo daleki od nadmiernej kalkulacji, jakiej niektórzy oczekiwali od graczy wychowanych w erze silników.

Droga do tytułu mistrza świata

Arcymistrz w wieku 12 lat i 7 miesięcy w 2019 roku, Gukesh jest wówczas drugim najmłodszym graczem, który zdobył ten tytuł. Jego dalszy rozwój jest błyskawiczny. W kwietniu 2024 roku wygrywa Turniej Pretendentów w Toronto — zawody wyłaniające oficjalnego pretendenta do tytułu mistrza świata — kończąc przed Fabiano Caruaną, Hikaru Nakamurą i innymi uznanymi superarcymistrzami. Jego zwycięstwo robi tym większe wrażenie, że w wieku 17 lat jest najmłodszym uczestnikiem zawodów.

Mecz o tytuł: Gukesh – Ding Liren, Singapur 2024

Mecz rozgrywany jest w Singapurze w listopadzie i grudniu 2024 roku. Naprzeciw Gukesha staje Ding Liren, 32-letni mistrz świata od 2023 roku. Ding zdobył tytuł w 2023 roku w meczu z Niepomniaszczim, ale od tamtej pory przechodził długi trudny okres (publicznie mówił o depresji) i notował rozczarowujące wyniki.

Czternastopartiowy mecz ma rzadko spotykane dramatyczne napięcie. Obaj gracze popełniają błędy niezwykłe jak na ich poziom, co świadczy o ekstremalnej presji nerwowej. Ding, wciąż zmagający się z osobistymi trudnościami, nie jest w najlepszej formie. Gukesh z kolei wykazuje dojrzałość i odporność psychiczną niezwykłą jak na jego wiek.

• Partie 1–6: Mecz wyrównany, cztery remisy i po jednym zwycięstwie. Wyczuwalne napięcie, nierówny poziom gry.
• Partia 11: Zwycięstwo Gukesha w skomplikowanej partii. Po raz pierwszy obejmuje prowadzenie w wyniku.
• Partie 12–13: Ding natychmiast wyrównuje, wygrywając partię 12, a partia 13 kończy się remisem. Powrót do równowagi.
• Partia 14 (decydująca): W końcówce wieża i goniec przeciw wieży i gońcowi, którą uważano za remisową, Ding popełnia decydujący błąd w 55. posunięciu (55.Wf2??). Gukesh, niewzruszony, wykorzystuje przewagę. Zwycięstwo i tytuł mistrza świata.

Reakcja Gukesha na zwycięstwo zapadła w pamięć: zalewa się łzami, niezdolny powstrzymać emocji chwili, do której przygotowywał się od dziesięciu lat. Obraz ten obiegł cały świat.

Styl Gukesha: uniwersalny, ale zakorzeniony

Analityków u Gukesha imponuje zdolność do rozgrywania partii o bardzo różnym charakterze z tym samym poziomem mistrzostwa. Pozycyjny i techniczny w końcówkach, wybuchowy i taktyczny, gdy nadarza się okazja, pod pewnymi względami przypomina Kasparowa swoją wszechstronnością.

Jego przygotowanie debiutowe jest rozległe, ale pragmatyczne. Gra dobrze zarówno 1.d4, jak i 1.e4, regularnie zmienia repertuar i zbija rywali z tropu swoją nieprzewidywalnością. Przeciw obronie sycylijskiej na przemian wybiera systemy otwarte i spokojniejsze linie. Ta elastyczność świadczy o głębokim, a nie wykutym na pamięć rozumieniu gry.

Ding Liren: pokonany rywal

Porażkę Ding Lirena trudno analizować bez przykrości. Wielki gracz wśród wielkich, jeden z najprecyzyjniejszych techników swojego pokolenia, mierzy się z Gukeshem w trudnym osobiście okresie. Jego słowa po porażce — spokojne, godne, bez goryczy uznające klasę rywala — zostały bardzo docenione przez środowisko szachowe.

Ding pozostaje postacią pierwszoplanową światowych szachów. W wieku 32 lat ma przed sobą jeszcze wiele lat gry na najwyższym poziomie. Jego tytuł mistrza świata zdobyty w 2023 roku w meczu z Niepomniaszczim pozostaje historycznym momentem dla szachów chińskich.

Indie, nowa światowa potęga szachowa

Zwycięstwo Gukesha jest też zwycięstwem całej szkoły. Indie produkują dziś talenty w imponującym tempie: Arjun Erigaisi, Pragg (Praggnanandhaa), Nihal Sarin — całe pokolenie ukształtowane w cieniu Viswanathana Ananda i pobudzone wzorem, jaki stanowił przez 30 lat.

Szachy indyjskie korzystają z rosnącego wsparcia instytucjonalnego, szybko rosnącej bazy graczy i tradycji logicznego i strategicznego myślenia zakorzenionej w kulturze. Fakt, że szachy narodziły się w Indiach — w formie czaturangi, prastarej gry — nadaje tym zwycięstwom szczególny wydźwięk.

Co obiecuje panowanie Gukesha

Gukesh ma 18 lat w chwili swojego triumfu. Jeśli jego rozwój będzie postępował w tym samym tempie, a on zachowa zdrowie i motywację — dwie wielkie niewiadome w historii cudownych dzieci — może stać się dominującym graczem swojego pokolenia na dekadę, tak jak Kasparow był nim od lat 80. do 2000.

Magnus Carlsen, który w 2022 roku ogłosił, że rezygnuje z obrony tytułu w 2023 roku z powodu zmęczenia formatem, obserwuje ten nowy cykl z nieskrywanym zainteresowaniem. Pierwszy sprawdzian: Gukesh stawia swój tytuł na szali pod koniec 2026 roku w Genewie w meczu z Uzbekiem Javokhirem Sindarowem, zwycięzcą Turnieju Pretendentów 2026.

Aby zrozumieć, w jakiej tradycji osadza się Gukesh, poznaj pełną historię szachów oraz sylwetki Bobby’ego Fischera i Garriego Kasparowa, dwóch mistrzów, którzy najbardziej wpłynęli na współczesną grę.